Сьогодні її прізвище - синонім безпрецедентного успіху, влади, сили і, звичайно, краси. І деякі знають, що саме Есті Лаудер зробила парфум приманкою для покупців, навчивши своїх консультантів розпорошувати їх у повітрі.
Абсолютно всі оточуючі нас речі були колись винайдені, прийоми - кимось придумані. Так, входячи в магазин косметики і парфумерії ми не дивуємося, що креми і помади виставлені на окремих фірмових стійках, з впізнаваними логотипами, нам пропонують безкоштовно відчути аромати, роздають пробники нових засобів, запрошують на презентації... Адже колись всього такого не було - всі снадобя були виставлені в одній вітрині, і щоб дізнатися, чи підходить даний засіб, треба було купити всю коробочку... Але знайшлася жінка, яка, будучи сама щедро обдарована природною красою, сама пішла назустріч тим, з ким хотіла цією красою поділитися. Зараз, навіть коли її вже з нами немає, ми пам'ятаємо її під витонченим ім'ям Есті Лаудер.
Жозефіна Естер Ментцер народилася 1 липня 1908 року (або на два роки раніше) в іммігрантському кварталі Куїнс, Нью-Йорк, молодшій з дев'яти дітей. Батько сімейства, угорський єврей, тримав скобяну крамницю, а мати, чешка-католичка, возилася з оравою нащадків і ще шила на замовлення. Потім, вже успішна бізнес-леді зізнавалася, що соромилася свого іммігрантського походження і власних батьків, які неважливо говорили англійською. Можливо, це багато в чому спонукало її на ті життєві звершення, завдяки яким ми її знаємо. Вона хотіла стати стовідсотковою американкою - значить, успішною і заможною особистістю. І стала.
Однак, час, а також історична обстановка цьому не сприяли: дві війни, хоч і ті, що йшли в далекій Європі, і одна, чисто американська Велика депресія - ось на якому тлі довелося діяти юній підприємниці. Але істоти жіночої статі будь-якого віку незнищенно хочуть бути привабливими. І вже в школі Естер Метцнер успішно торгує косметичними кремами, виготовленими її дядьком по матері, фармацевтом. У нього ж вона отримала перші уроки цього ремесла.
У 1930 році Естер виходить заміж за підприємця Джозефа Лаутера. У 1933 році у пари з'являється перший син і ще одне дітище - фірма, що виробляє креми для обличчя - Lauter Chemists.
... Есті Лаудер (вже так!) надзвичайно захоплена своєю роботою, тому її шлюб з Джо розвалюється - в 1939 році вона разом з сином їде в Маямі. Подружжя знову з'єднує хворобу дитини, народження другого сина і розрослася компанія Estee Lauder Cosmetics, де вона займається розробкою і просуванням, а Джо - фінансами і виробництвом. Час був дуже непростий навіть для США - сорокові воєнні роки, і тоді ж Есті взяла собі за правило - бути кращою і співпрацювати з кращими.
Вона багато робить сама - наприклад, багато годин стирчить біля входу одного з найбільших універмагів Нью-Йорка. І зауважує - жінки, увійшовши до магазину, йдуть направо (а ну-ка, простежте за собою - ви не так чините?). Значить, окрема стійка з її продукцією буде знаходитися там. І крем на потенційну покупницю вона нанесе сама, тим самим її дещо приголомшивши - адже раніше такого ніхто не робив...
Тим часом практично весь світ приходив до тями від жахів війни, додому поверталися солдати... Звичайно, жінки були готові відмовити собі багато в чому, але добре виглядати хотілося кожній - адже чоловіків стало менше, зросла конкуренція за їх увагу. Есті Лаудер, будучи справжньою жінкою, добре це усвідомлювала - вона виробляє крем або помаду, так, але її покупиці платять за мрію бути вічно молодими і задоволення відчувати себе привабливими.
Есті уважно прислухалася до себе... Жінки так люблять отримувати подарунки, хоча б невеликі... Значить, вони будуть їх отримувати! Звідси виник популярний рекламний хід - до покупки додавався невеликий подарунок. Тож отримуючи чергове миле підношення, дівчата і дами, пом'яните добрим словом винахідливість Есті Лаудер!
Спектр товарів, що виробляються в приміщенні колишнього ресторану на Манхеттені, поки невеликий, але справи у фірми йдуть добре, і в 1946 році виникає компанія Estee Lauder, Inc. Невгамовна Есті сама набирає і навчає продавців - їй завжди подобалося спілкуватися з людьми, стежить за їх зовнішнім виглядом і за тим, як вони взаємодіють з клієнтками.
... У житті бізнес-леді простежується якась закономірність: чим би та не займалася (якщо, звичайно, це не сталеливарне виробництво), вона неодмінно захоче випустити свій парфум. Так би мовити, аромат свого успіху. Не уникнула спокуси і Есті. Олія для душу, яку можна було використовувати як парфуми, Youth Dew, «Роса молодості», стала першим брендом компанії, який, за доступної ціни у 8,5 доларів, випускався великими партіями. Це було в 1953 р., а до 1984 р. парфум приніс компанії 150 000 000 $ чистого, як ранкова роса, прибутку.
У 1960 році був зроблений ривок в Європу - підкорені Лондон і Париж, завойований космополітичний Гонконг. Є легенда про те, як місіс Л. «зробила» французьку публіку. Вона з'явилася в один з найдорожчих магазинів Парижа, «Галері Лафайєт», який спочатку не побажав зробити замовлення на її продукцію, і грохнула об пів флакон Youth Dew. Присутні були в жаху, але коли в повітрі розлився чудовий аромат і присутні стали засипати «терористку» питаннями - що це за принада? - та відповіла: «Роса молодості» від ЕЛ. Якщо врахувати, що сильна сторона Есті Лаудер як підприємця - це нетривіальні ходи, легенда дуже схожа на правду.
З виходом у світ «Роси»... прибутки компанії почали неухильно рости, а потім настав час королівству ЕЛ перетворитися на імперію... Але збільшувалася імперія Estee Lauder, Inc. не тільки географічним територіями, але і росла як живий організм.
Косметика ЕЛ - засіб для працюючих, зайнятих жінок. Вона повинна бути дієвою. Для посилення цього напрямку в 1968 році була заснована «дочка» - компанія Clinique, що виробляла засоби для всіх видів шкіри. Новаціями тут були, по-перше, пілінг - до цього про користь легкого лушкування ніхто не здогадувався, по-друге, триступенева схема догляду - очищення - пілінг - зволоження, і по-третє, відсутність віддушок, які могли б викликати алергію. Ось те, що тепер нам здається само собою зрозумілим, колись викликало фурор і забезпечило марці успіх і прибутки.
Імперія Есті Лаудер росла не тільки шляхом створення «дочок» - володарка краси поглинала вже існуючі компанії, але їм гірше не ставало, навпаки. Адже в імперії ЕЛ існувала тверда бізнес-етика - там цінували компетентних співробітників. Принципу «А ми нікого не тримаємо!» в імперії ЕЛ не існувало. «Прикуповувала» компанія ЕЛ і розкручені імена, наприклад, автора «вуличної піжами» Донну Каран і красунчика-дизайнера Тома Форда.
На початку 90-х, коли світу відкрився бездонний російський ринок, Есті Лаудер самолічно, не афішуючи свій візит, прилетіла до Москви. Поїздку організував її старший син, який мав інтерес у російському - не косметичному - бізнесі. (Російські партнери за очі звали його «містер Лодир», хоча таким він, звичайно, не був).
... Струнка, в червоному, точно під колір тієї, першої своєї помади, костюмі, незмінно люб'язна, пані Есті Лаудер, крім ділових зустрічей, виконала і культурну програму. Вона пройшлася історичним центром столиці, погуляла Кремлем. Вислухавши розкладання спеціально запрошеної для неї сином перекладачки з художньою освітою, місіс Лаудер доброзичливо обізналася, звідки дівиця так добре знає британську англійську, подякувала всім за приділену їй увагу (!) і зникла за важкими дверима готелю «Метрополь». Всі півтори години цієї екскурсії по промозглій осінній Москві імператриця в свої 84 роки ходила на високих підборах, «тримаючи спину», була доброзичлива і активно зацікавлена в тому, що відбувається навколо неї.
А хіба по-іншому ставитися до себе, до світу, життя і людей може жінка, яка створила компанію, продукцію якої кілька десятиліть купують жителі 130 країн?!