В 15-16 вв. Тевтонский орден постепенно терял контроль над прусскими землями. Многочисленные войны и Реформация превратили земли в вассальное княжество.
Бонифаций VIII, взошедший на папский престол в 1294 году, стал последним понтификом, попытавшимся провозгласить господство церковной власти над светской.