Згідно з новим дослідженням, позасовні планети, які розташовані у зірок з досить високим співвідношенням вуглецю і кисню, можуть складатися з алмазів і кремнезему.
Коли зірки і планети формуються, вони утворюються з однієї газової хмари, тому їх основний склад схожий.
У зірки з нижчим співвідношенням вуглецю і кисню будуть такі планети, як Земля, що складаються з силікатів і оксидів з дуже невеликим вмістом алмазів.
Але екзопланети навколо зірок з більш високим співвідношенням вуглецю і кисню, ніж наше Сонце, з більшою ймовірністю будуть багаті вуглецем.
Дослідник з Університету штату Арізона доктор Харрісон Аллен-Саттер і його колеги висунули гіпотезу, що ці карбідні екзопланети могли б перетворюватися на алмази і силікати, якби була присутня вода, створюючи багату алмазами композицію.
«Ці екзопланети були б не схожі ні на що в нашій Сонячній системі», - зазначив доктор Аллен-Саттер.
Щоб перевірити цю гіпотезу, вченим потрібно було імітувати внутрішню частину карбідних екзопланет, використовуючи високу температуру і високий тиск.
Для цього вони використовували в лабораторії комірки з алмазними ковадлами високого тиску.
Спочатку вони завантажили карбід кремнію у воду і затиснули зразок між алмазами до дуже високого тиску.
Потім, щоб контролювати реакцію між карбидом кремнію і водою, вони провели лазерний нагрів, знімаючи рентгенівські вимірювання, в той час як лазер нагрівав зразок при високому тиску.
Як вони і передбачали, при високій температурі і тиску карбід кремнію вступив у реакцію з водою і перетворився на алмази і кремнезем.
Хоча Земля геологічно активна, результати групи показують, що карбідні планети занадто складні, щоб бути геологічно активними, і ця відсутність геологічної активності може зробити склад атмосфери непридатним для проживання.
«Незалежно від населеності, це ще один додатковий крок, що допомагає нам зрозуміти і охарактеризувати наші постійно зростаючі спостереження за екзопланетами», - сказав Аллен-Саттер.
«Чим більше ми дізнаємося, тим краще ми зможемо інтерпретувати нові дані з майбутніх майбутніх місій, таких як космічний телескоп Джеймса Вебба і телескоп Ненсі Грейс, щоб зрозуміти світи за межами нашої Сонячної системи».
Документ про результати був опублікований в Planetary Science Journal.