Зображення з космічного апарату «Новий Горизонти» зроблені в липні 2015 року, показують на Плутоні 357 лінійних виступів, які планетарний вчений Метт Телфер з Університету Плімута в Англії і його колеги інтерпретують як дюни, сформовані новим процесом, повідомляється у виданні Science 1 червня.
Гребні лежать паралельно гірському хребту Al-Idrisi Montes на західному краю «Sputnik Planitia», де знаходяться широкі рівнини азоту і метанового льоду, які є частиною знаменитого регіону Плутона у формі серця. Відносно сильні вітри, що дують зі швидкістю від 1 до 10 метрів в секунду, повинні доходити до цих гір через рівнини.
Комп'ютерне моделювання передбачає, що, незважаючи на тонку атмосферу Плутона, ці вітри досить сильні, щоб переміщати частинки метанового льоду розміром з пісок, коли вони потрапляють в атмосферу. Але вітри, ймовірно, занадто слабкі, щоб самостійно здувати частинки з поверхні.
Замість цього, невеликі клуби повітря, що надходять з азотного льоду «Sputnik Planitia», коли Сонце нагріває його, можуть збільшувати шанси частинок метанового льоду на потрапляння в атмосферу, заявляє команда вчених. Цей процес, за допомогою якого тверді частинки перетворюються безпосередньо на пари, називається сублімацією.
«Це цікава ідея», - говорить планетарний вчений Александр Хейс з Університету Корнелла, який не брав участі в роботі, але написав коментар в тому ж випуску «Science». Але це поняття викликає обережність: сублімація сама по собі може пояснити деякі особливості, без необхідності вітру, каже він.
Дюни знаходяться по всій Сонячній системі, від Землі до Марса, і до місяця Сатурна Титана. У кожному з цих світів є інгредієнти для дюн: запаси сипучого, зернистого матеріалу і атмосфера або рідина для перенесення частинок.
«Коли ви дивитеся на дюни в Сонячній системі, мене завжди вражає те, що вони утворюють одні й ті ж шаблони, незалежно від навколишнього середовища», - говорить Хейс. Пошук дюн на Плутоні також передбачає, що ці функції можуть бути повсюдними. "Якщо у вас є матеріал і спосіб його переміщення, то ви створюєте дюни. Ось що це говорить нам ".
