У новому дослідженні океанів був виявлений раніше не задокументований процес, коли танення льодовикових покривів змінює океан таким чином, щоб прискорити швидкість танення льоду і підвищення рівня моря.
Алессандро Сільвано провів дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, яке показало, що льодовикова тала вода робить поверхневий шар океану менш солоним і більш плавучим, запобігаючи глибокому перемішуванню взимку і дозволяючи теплій воді на глибині зберігати своє тепло і впливати на льодовики знизу.
«Цей процес схожий на те, що відбувається, коли ви кладете олію і воду в контейнер, а масло плаває зверху, тому що воно менш щільне», - сказав пан Сільвано.
"Те ж саме відбувається поблизу Антарктиди зі свіжою льодовиковою талою водою, яка знаходиться зверху, над більш теплою і більш солоною морською водою, ізолюючи теплу воду від холодної антарктичної атмосфери і дозволяючи їй викликати подальше танення льодовиків.
«Ми виявили, що таким чином підвищена льодовикова тала вода може призвести до позитивного зворотного зв'язку, що призведе до подальшого розплавлення шельфових льодовиків і, отже, до підвищення рівня моря».
Дослідження показало, що свіжа тала вода також зменшує утворення і опускання щільної води в деяких районах навколо Антарктиди, уповільнюючи циркуляцію океану, яка поглинає і зберігає тепло і вуглекислий газ.
«У сукупності два процеси, які ми ідентифікували, об'єднуються один з одним і створюють умови для подальшого прискорення зміни клімату».
Пан Сільвано сказав, що подібний механізм був запропонований для пояснення швидкого підйому рівня моря до п'яти метрів в століття в кінці останнього льодовикового періоду близько 15 000 років тому.
«Наше дослідження показує, що цей процес зворотного зв'язку не тільки можливий, але насправді вже йде, і може сприяти подальшому прискоренню темпів зростання рівня моря в майбутньому».
