Человечество давно гадает о том, возможна ли жизнь на других планетах и мечтает однажды не только найти, но и полететь к другим мирам, находящимся за пределами нашей Солнечной системы. Чтобы мечта стала реальностью, нужно с чего-то начитать. В ближайших планах — покорение Луны, затем Марса, а потом и других планет. Но, что будет после? Если мы сможем разработать нужные технологии, которые позволят осуществлять перелеты между звездами (на миллиарды и миллиарды километров), как это будет выглядеть?

Порой ради того, чтобы протестировать лекарство от какой-либо болезни, учёным приходится набирать группы добровольцев, готовых подвергнуть свои жизни опасности во имя всеобщего блага. Разумеется, чаще всего подопытным платят некоторую материальную компенсацию за возможные негативные последствия. Норвежские исследователи решились на крайне опасный эксперимент: они предложили заразить добровольцев смертельно опасными паразитами – червями-трематодами, вызывающими болезнь шистосомоз. Как думаете, во сколько наука оценивает подобный риск для здоровья?

Жившие миллионы лет назад звери сильно отличались от своих современных потомков. В качестве примера можно привести предков нынешних китов, которые по-научному именуются как протоцетиды. Они были такими же крупными, но помимо плавания умели ходить по суше на своих четырех хорошо развитых лапах. Некоторые из этих животных были травоядными, но природа распорядилась так, что со временем они превратились в гигантских поедателей крошечных жителей морей и океанов. Недавно отлично сохранившиеся останки одного из протоцетидов были найдены в окрестностях египетского города Эль-Файюм. Огромное создание весило около 600 килограммов и было успешным хищником — на протяжении своей жизни он явно не голодал. По расчетам ученых, он погиб примерно 43 миллиона лет назад и относится к новому для науки виду протоцетидов. Древний монстр получил название в честь Анубиса, древнеегипетского бога смерти.

В некоторых комедийных фильмах животные умеют разговаривать прямо как люди и это выглядит весьма забавно. Наверное, многие хотели бы понимать то, о чем думают и что чувствуют их домашние животные — собаки и кошки стали бы нам еще более близкими друзьями. Но природа распорядилась так, что в ходе эволюции полноценной речью обзавелись только люди, а животные общаются между собой при помощи примитивных звуков, движений и запахов. Скорее всего, благодаря речи люди и смогли развиться до текущего уровня. Давайте углубимся в эту тему и вместе узнаем, почему эволюция не стала наделять животных полноценной речью, а люди довольно легко освоили этот навык и продолжают его совершенствовать. Для начала предлагаю вам разобраться, чем является речь с научной точки зрения. На самом деле, этот навык доступен очень многим живым организмам, только на разном уровне.